Svijet sporta ostao je zaprepašćen u neđelju 26. januara 2020. godine, kada je objavljena vijest da je Brajant poginuo u padu helikoptera, a u nesreći su stradali i njegova 13-godišnja ćerka Djijanu i još sedmoro putnika u Kalabasasu, zapadno od Los Anđelesa.
Zbog pandemije korona virusa navijači se ne mogu okupiti ispred Stejpls Centra, kao što su to učinili poslije njegove smrti. Oni su tada ostavili cvijeće, fotografije i palili svijeće ispred hale, a od tada je širom SAD nacrtan 321 mural sa likom Kobija Brajanta.
Brajant, čiji je nadimak bio „Crna mamba“ se 2016. godine povukao iz NBA lige kao petostruki šampion, a cijelu karijeru proveo je u Los Anđeles Lejkersima. Njegove igre, radna etika ali i ponašanje van terena uticali su na mnoge buduće NBA zvijezde.
Smatra se jednim od najboljih igrača u istoriji NBA lige i njegovi dresovi sa brojem 8 i 24 povučeni su iz upotrebe.
NBA liga će u maju primiti Kobija Brajanta u Kuću slavnih, u prisustvu njegove tri ćerke i udovice Vanese Brajant.
Vanesa Brajant je svojevremeno podnijela tužbu protiv kompanije u čijem je vlasništvu bio helikopter. Ona je navela da je pilot postupio nemarno, pošto je odlučio da leti u nepovoljnim vremenskim uslovima, umjesto da je odustao od leta.
