Sedam mjeseci nakon što je Putin pokrenuo svoju invaziju, ruske snage istjerane su iz regije Harkov, a ukrajinske snage napreduju u Lugansku i pritiskaju ruske trupe i pravce snabdijevanja u Hersonu.
Nije nemoguće da Rusija izgubi teritorije koje drži od 2014. ako Putinove snage ne budu u stanju da zaustave ukrajinsku protvofanzivu.
Suočen s poniženjem, Putin je izdao novu prijetnju - održavanjem "referenduma" u regijama Donjecka, Luganska, Zaporožja i Hersona, što bi moglo dovesti do njihovog pripojenja Rusiji početkom sljedeće sedmice.
U glavi ruskog vođe to bi "specijalnu vojnu operaciju" u Ukrajini pretvorilo u odbrambeni rat u Rusiji, otvarajući mogućnost pune mobilizacije, objave rata, pa čak i nuklearnog udara.
Margarita Simonjan, glavna urednica RT-a, jedna od glavnih Putinovih propagandistkinja i lobistkinja za rat, rekla je: "Sudeći prema onome što se događa i što će se dogoditi, ova sedmica zvačiće ili da smo na pragu naše skore pobjede ili ćemo biti na pragu nuklearnog rata. Ne vidim nikakvu treću opciju."
Nema sumnje da je ruski plan - održavanje lažnih referenduma za pripajanje ukrajinskih teritorija i prijetnja masovnom vojnom eskalacijom samo ucjena, piše Gardijan
"Ili pobjeda ili eskalacija"
Od februara je postalo jasno da malo ko zapravo razumije dubinu ludila Kremlja oko Ukrajine ili Putinove spremnosti da potrati živote i dobrobit Rusa, kao i sopstvenu ostavštinu, da bi nametnuo svoju volju u susjednoj Ukrajini.
Strategija Kremlja je prepuna rizika. Nove aneksije mogle bi dodatno da potkopaju rusku kontrolu nad teritorijama kao što je Krim, zaključuje Gardijan koji navodi da najnovija prijetnja možda potvrđuje da su istinite obije naizgled suprotstavljene teze. Prva je da je ovo ultimatum koji je zamišljen kako bi uplašio Ukrajinu i zapadne saveznike čime bi se Rusiju spasilo od poraza, a druga da je to pokazatelj Putinove namjere da ide do kraja.
Čini se da Putin ne želi da deeskalira situaciju u Ukrajini, zaključuje Gardija i dodaje kako bi prikladniji opis njegov strategije mogao biti: "Ili pobjeda ili eskalacija."
