Raketa visoka 98 metara trebalo bi 29. avgusta da krene u svoju prvu misiju u svemir bez ljudske posade. Biće to ključno, dugo odlagano demonstraciono putovanje na Mjesec za NASA-in program Artemis, projekt SAD vrijedan više milijardi dolara za povratak ljudi na površinu Mjeseca, kao pripremu za buduće misije na Mars.
Space Launch System, čiji je razvoj tokom protekle decenije vodio Boeing Co, izašao je iz svoje montažne zgrade u NASA-inom svemirskom centru Kenedi na Floridi i započeo je svoj put dug šest kilometara do lansirne rampe, krećući se brzinom manjom od jednog kilometra na sat.
Na vrhu rakete nalazi se NASA-ina astronautska kapsula Orion, koju je izgradio Lockheed Martin Corp, dizajnirana za odvajanje od rakete u svemiru i prevoz ljudi prema Mjesecu.
Za misiju 29. avgusta, nazvanu Artemis 1, kapsula Orion lansiraće se na vrhu Space Launch Systema bez ljudske posade i kružiti oko Mjeseca prije nego što se vrati na Zemlju, gdje će se spustiti u okean 42 dana kasnije.
Ako loše vrijeme ili tehnički problemi dovedu do odlaganja lansiranja 29. avgusta, NASA ima rezervne datume lansiranja – 2. i 5. septembar.
