S obzirom da je vrijeme potrebno za proizvodnju novih F-16 oko tri godine, Bugarska bi trebalo da potpiše ugovor za isporuku osam dodatnih borbenih aviona Lokid Martin F-16C iD blok 70/72 fajitng falkon u periodu 2023-2025, izjavio je komandant Ratnog vazduhoplovstva Bugarske general-major Canko Stojkov.
Na taj način bi se podržala pravovremena zamjena MiG-ova 29 koji bi bili povučeni (na kraju decenije, prim. autora) usljed isteka njihovog propisanog životnog vijeka, rekao je on u intervjuu koji je 22. maja objavio Informativni centar bugarskog Ministarstva odbrane, prenosi Tango six.
Govoreći o pripremama RV Bugarske za prijem svojih prvih 8 F-16 (6 jednosjeda i dva dvosjeda) za koje je jula 2019. sa SAD postignut sporazum u okviru programa Foreign Military Sales vrijednog 1,673 milijarde dolara, Cankov je informisao da su piloti koji su određeni da prođu obuku u SAD već određeni i da će prva četiri otići na obuku u junu.
– Američki partneri su razvili programe za obuku i obezbijedili još šest mjesta za obuku u fiskalnoj 2021. godini (počinje 1. oktobra 2020. i završava se 30. septembra 2021, prim. autora) – izjavio je komandant RV Bugarske dodajući da bi prvih osam bugarskih pilota trebalo da završe svoju obuku do trenutka kada prvi F-16 budu isporučeni Bugarskoj 2023. godine.
Govoreći o drugim prioritetima RV Bugarske, general-major Stojkov otkrio je da je pokrenut projekat nabavke novih tipova raketnog protivvazduhoplovnog naoružanja sa ciljem da se u periodu 2025-2032. nabave sistemi PVO malog i srednjeg dometa.
U međuvremenu, postojeći mobilni dalekometni sistemi PVO S-300P (NATO: SA-10 Grumble) će do 2021. godine biti modernizovani nabavkom taktičkih sistema komunikacije za prenos informacija putem glasa i podataka kao i novog sistema raspoznavanja svoj-tuđ IFF.
Stojkov je izjavio i da će za podršku modernizacije bugarskog sistema PVO, biti nabavljeno sedam 3D radara od kojih pet velikog i dva malog dometa.
Iako nije naveo očekivani rok nabavke, raniji izvještaj Informativnog centra Ministarstva odbrane koji je objavljen 20. marta potvrdio je da bi Bugarska za pomenutu nabavku mobilnih radara u periodu 2023-2024. potrošila 153,3 do 204,4 miliona eura.
