Federer u početku nije bio prijavljen za masters u prijestonici Italije, ali je odlučio da se pojavi, što je navelo organizatore na jedan poprilično neobičan potez.
Švajcarac, koji se vratio na šljaku nakon tri sezone, igraće u drugom kolu protiv Žoaa Souse iz Portugala, pa je predsjednik Italijanske teniske federacije Anđelo Binagi otkrio da su karte poskupjele baš iz tog razloga.
"Duplirali smo cijenu karata za srijedu, dan kad će igrati Federer. Želimo da nagradimo navijače koji su kupili karte za taj dan prije nego što su znali da će Federer igrati", rekao je Binagi.
Ova izjava nije odjeknula dobro u teniskoj javnosti, a i sam Federer je bio razočaran.
"Čuo sam da neki navijači nisu srećni zbog toga. Cijela situacija je veoma razočaravajuća. Italijanska federacija je to 'upakovala' na način da nagrađuje navijače koji su ranije kupili karte, što je dosta čudno. Nadam se da to neće uticati na činjenicu da sam veoma srećan što sam ovdje. Volim da igram ovdje, motivisan sam i veoma uzbuđen. Nadam se velikom broju navijača i dobroj atmosferi", kazao je osvajač 20 grend slem titula.
On nikad u 19 nastupa u Rimu nije osvojio titulu, to je jedan od rijkih turnira koji mu nedostaju, za razliku od Novaka Đokovića.
Najbolji teniser svijeta nije previše razočaran ovakvim potezom organizatora.
"Mogu da razumijem ovakvu odluku, Federer je svjetska ikona, brend sam po sebi. On je najveće ime u svijetu tenisa, osvajač najviše titula, iako nikad nije trijumfovao u Rimu", istakao je Đoković i dodao:
"Ne osjećam se uvređeno. Ne vjerujem da se uvrijeđeno osećaju ni Nadal, kao ni ostali igrači. Ako takva odluka bude donijela bolju prodaju ulaznica i veću zaradu, onda je dobra stvar", zaključio je Novak.
Đoković će se na startu turnira sastati sa Kanađaninom Denisom Šapovalovim.
Masters u Rimu igra se za nagradni fond od 5.207.405 eura, a titulu brani Nadal.
