Zaev je u razgovoru za agenciju Frans Pres pozvao Makedonce da na referendumu 30. septembra o promjeni imena države u Republika Sjeverna Makedonija glasaju "za". Tome je prethodio sporazum Atine i Skoplja o imenu Makedonije poslije nekoliko decenija dugog spora.
Sukob je krenuo 1991. kad se Makedonija mirno odvojila od Jugoslavije i proglasila nezavisnost pod imenom Republika Makedonija. Grčkoj je smetalo to ime, jer tvrdi kako se njime impliciraju teritorijalne pretenzije na istoimenu sjevernu grčku pokrajinu. Zbog grčkog prigovora Makedonija je primljena u Ujedinjene nacije pod privremenim imenom Bivša Jugoslovenska Republika Makedonija (FYROM).
Atina je zbog toga Makedoniji blokirala i put u Europsku uniju i u NATO.
Proevropski socijalista Zoran Zaev po pitanju promjene imena ima veliku opoziciju u zemlji, većinom među nacionalistima. Pitanje na referendumu glasiće: "Jeste li za članstvo u Europskoj uniji i NATO savezu prihvatanjem sporazuma između Republike Makedonije i Republike Grčke?".
Anketa koju je u julu sprovela agencija Center for Insights in Survey Research pokazala je da 57 odsto ispitanika podržava promjenu.
"Toliko sam čvrsto uvjeren da će referendum uspjeti da čak i ne razmišljam o drugim opcijama", rekao je Zaev za AFP.
I evropski i američki čelnici pozivaju Makedonce da prihvate novo ime, jer to vide kao način da se država čvrsto stavi u zapadnu sferu i zaustavi uticaj Rusije. Ovog mjeseca Makedoniju su posjetili i njemačka kancelarka Angela Merkel, austrijski kancelar Sebastijan Kurc i glavni sekretar NATO-a Jens Stoltenberg.
Podršku je dao i američki predsjednik Donald Tramp u čestitki povodom makedonskog Dana nezavisnosti 8. septembra na stranicama američke amkbasade u Skoplju. Dogovor između Skoplja i Atine i "makedonsko članstvo u NATO-u će osnažiti sigurnost, stabilnost i blagostanje širom regije", poručio je Tramp.
"Sjedinjene Države su spremne da podrže Makedoniju, posebno oko nadolazećih razgovora o vašem članstvu u NATO-u", zaključio je Tramp.
Nakon referenduma Makedonci moraju promjenu imena da potvrde i u parlamentu promjenom ustava, koja zahtijeva dvotrećinsku većinu, a potom će dogovor ratifikovati i Grčka.
Nemam dokaza o umiješanosti Rusije
Zoran Zaev je rekao na otvaranju medijskog skupa u Skoplju da nema dokaza da Rusija i neke druge zemlje lažnim vijestima vode antireferendumsku kampanju u Makedoniji.
"Nemam ja dokaz za neki ruski uticaj ovdje. Ruska Federacija je prijatelj Makedonije i Rusija nema ništa protov integracije Makedonije u EU, ali je pritiv naše integracije u NATO. I to kažu vrlo jasno”, rekao je Zaev.
Vlada, istakao je, pokušava da objasni da za Makedoniju ne postoji alternativa osim potpune integracije u EU i NATO.
"Želimo da gradimo prijateljstvo sa svim zemljama i sa Ruskom Federacijom, tako da vjerujem da sve ono što predstavlja izraz prijateljstva u Makedoniji će razumjeti i prijatelji iz Rusije. Zato što će naši građani ostati na tom opredjeljenju", rekao je Zaev.
Premijer Makedonije je istakao da je upoznat sa informacijama o tradicionalnim medijima i mrežama profila koji na društvenim medijima šire lažne vijesti i istakao da vjeruje da mogu da se otkriju detalji, ali je rekao da on neće identifikovati zemlje koje šire lažne vijesti.
