Riječ je o njemačkom kruzeru "MV Vilhelm Gustlof" kojim su civili, ali i ozloglašeni gestapovci bježali pred naletom sovjetske vojske nekoliko mjeseci pred kraj Drugog svetskog rata.
Brod je isplovio iz grada Gdinja u Poljskoj, a napale su ga ruske pomornice u januaru 1945. godine u Baltičkom moru. Tonuo je više od 40 minuta i sa sobom u smrt poveo 9.343 ljudi, od čega čak 5.000 dece. Poređenja radi, zvaničan broj žrtava potonuća "Titanika" je 1.514.
Do januara 1945. sovjetske trupe ubrzano su se približavale sa istoka, zbog čega je njemačka vojska pokrenula veliku operaciju pod nazivom "Hanibal". Operacija je podrazumijevala masovnu evakuaciju njemačkih brodova, trupa i civila iz pruske oblasti.
Na brod "MV Vilhelm Gustlof" ukrcalo se oko 1.000 gestapovaca i oko 9.000 civila. Kada je kruzer krenuo ka zapadu, primijetila ga je ruska podmornica i ispalila tri torpeda na 25.000 tona težak brod.
Neke od 9.343 žrtva stradale su u eksploziji prilikom torpedovanja, neke u stampedu paničnih putnika koji je nastao potom, ali većina se udavila u ledenoj vodi.
Prema zvaničnim podacima ukrcalo se 6.500 putnika, ali veliki broj civila ušao je na brod bez karte. Kao što na Titaniku nije bilo dovoljno čamaca za spasavanje, tako na "Gustlof" nije bilo dovoljno prsluka za spasavanje. Takođe, zbog velikog broja ljudi i manjka prostora, nij esu svi putnici nosili prsluke, uprkos naređenju da ih ne skidaju tokom plovidbe, što je doprinijelo velikom broju žrtava.
