"Počastvovan sam što sam izabran. Ponosan sam što predstavljam SAD", rekao je Felps, koji je do sada osvojio 22 olimpijske medalje, od koji je 18 zlatnih, a za barjaktara na otvaranju Igara u Riju izabrali su ga američki olimpijci.
"U Sidneju (2000. godine) sam samo želio da učestvujem. U Atini (2004) sam želio da osvojim zlato za svoju zemlju. U Pekingu (2008) sam želio da uradim nešto što niko nije. U Londonu (2012) sam želio da ispišem istoriju. Sada želim da hodam na ceremoniji otvaranja, da predstavljam Ameriku na najbolji mogući način i da moja porodica bude ponosna", rekao je američki plivač.
Majkl Felps je tek drugi plivač koji će nositi zastavu SAD na otvaranju Olimpijskih igara. Prije njega ta čast je pripala Geriju Holu 1976. godine u Montrealu.
Felpsu će Igre u Riju biti pete u karijeri, ali će prvi put prisustvovati svečanom otvaranju. Naime, prethodna četiri puta Felps je "preskakao" svečano otvaranje jer se pripremao za prvu trku na 400 metara slobodno koja je bila sjutradan.
Svečano otvaranje Igara u Riju održaće se u noći između petka i subote.
