Ali je bio trostruki svjetski prvak u teškoj kategoriji, a njegove borbe sa Džoom Frejzerom i Džordžom Formanom neke su od najpoznatijih borbi u istoriji boksa, ali i najpoznatiji sportski dogadjaji u istoriji.
"Ali, Frejzer i Forman su bili jedan čovjek. Dio mene je otpao, 'najveći dio', Muhamed Ali. On je bio jedan od najvećih ljudskih bića koje sam ikada upoznao. Nema sumnje da je spadao među najbolje ljude koji su živjeli u ovo doba. Pričati o njemu kao o bokseru je nepravda", rekao je Forman, nekadašnji svjetski šampion koga je Ali nokautirao u osmoj rundi i uzeo mu titulu.
Ali je umro je u noći između petka i subote od komplikacija izazvanih Parkinsonovom bolešću, od koje je bolovao poslednje tri decenije. Imao je 74 godine.
Zaštitno lice teške kategorije osamdesetih Majk Tajson napisao je na društvenim mrežama: "Bog je došao po svog šampiona. Do vidjenja, veliki. Muhamed Ali, najveći. Počivaj u miru".
Jedan od najvećih teškaša svih vremena, bivši šampion Lenoks Luis uvijek je govorio da je Ali apsolutno najbolji teškaš svih vremena, ali je i on više hvalio njegov karakter.
"Div među ljudima. Ali je pokazivao veličinu u talentu, hrabrosti i svojim ubjeđenjima koju većina nas nikada neće moći da zaista shvati. Počivaj u miru", rekao je Luis.
Aktuelni šampion teške kategorije Tajson Fjuri napisao je na Tviteru: "Neka počiva u miru. Bio je najveći svih vremena na mnogo različitih načina".
Nekadašnji šampion kruzer i teške kategorije Ivander Holifild slavio je svoje poznanstvo sa Alijem.
"Drago mi je što sam poznavao Alija. Kada sam bio mali, rekli su mi da ću biti kao Ali. Kada kažete za sebe da ste najveći, stavljate sebe u poziciju u kojoj vas mnogi napadaju. Ali je to uradio. Čudesno je što je bio trostruki šampion teške kategorije. Ljudi su tada mislili da se to ne može dostići. Morate da budete jaki da biste ustali posle poraza, a Ali je dokazao da to jeste", rekao je Holifild.
Flojd Mejveder mlađi, šampion pet težinskih kategorija, najbolji bokser svoje generacije i finansijski nasjuspješniji borac u istoriji istakao je ulogu koju je Ali imao za američke crnce i za sport uopšte.
"Moje srce je danas uz pionira, istinsku legendu i heroja na sve moguće načine. Nijedan dan nije prošao da sam ušao u salu za vježbanje a da nisam mislio na tebe. Tvoja harizma, tvoj šarm i, iznad svega, tvoja klasa su stvari koje će mnogo nedostajati i meni i svijetu. Ti si neko ko me mnogo inspirisao kroz moj bokserski put i riječi ne mogu opisati koliko si veliki bio kao osoba. Hvala ti za sve što si uradio za Crnu Ameriku, u svijetu sporta i zabave i hvala ti na onome što si ostavio za sobom. Moje iskreno saučešće Alijevoj porodici", napisao je Flojd na Instagramu.
Najbolji teškaš prošle decenije Vladimir Kličko napisao je kratko: "Čovjek karaktera, vjere, dostojanstva i profesionalizma. Nastavićeš da nas inspirišeš da svet činimo boljim mjestom".
Filipinac Mani Pakjao, jedini borac koji je bio šampion u osam kategorija i najveći bokser ove generacije emotivno se oprostio od Alija: "Izgubili smo diva. Boks je imao mnogo koristi od talenta Muhameda Alija, ali ni izbliza toliko koliko je čovječanstvo imalo koristi od njegove ljudskosti. Naša srca i molitve su uz Alijevu porodicu. Neka ga Bog blagoslovi".
Prvi čovjek promoterske kuće Golden boj i nekadašnji šampion u šest kategorija Oskar de la Hoja istakao je pionirsku ulogu Alija za sve koji su došli posle njega.
"Muhamed Ali je legenda i jedan od najpopularnijih svjetskih sportista, borac koji je pokrenuo zlatno doba boksa i stavio boks u centar pažnje. Utro je put profesionalcima, među kojima sam i ja, izdigao je boks u sport koji se gleda u milionima domova širom svijeta", rekao je De la Hoja.
Promoter nekih od najvećih Alijevih borbi Don King rekao je: "Ovo je tužan dan za život, čovječe. Volio sam Muhameda Alija, bili smo prijatelji. Ali nikada neće umrijetu. Kao i duh Martina Lutera Kinga, i njegov duh će nastaviti da živi, on je branio svijet".
Jedan od najboljih boksera devedesetih Roj Džons kazao je da svijet neće nikada više imati nekoga kao što je Ali.
"Moje srce je duboko ožalošćeno, a opet osjećam zahvalnost i olakšanje što se sada odmara na najvećem mjestu. Neka Bog blagoslovi porodicu i sve nas koji smo ostali iza njega, i na koje je njegov život duboko uticao. Nikada niko neće biti kao on", rekao je Džons.
Najbolji strijelac NBA svih vremena Karim Abdul-Džabar, koji je kao Ali promijenio ime kada je primio islam, istakao njegovu ulogu u emancipaciji manjina u SAD.
"Danas spuštamo glave zbog gubitka čovjeka koji je uradio toliko mnogo za Ameriku. Sutra ćemo podići glave i sjetiti se da njegovi hrabrost, otvorenost i žrtve zbog svoje zajednice i zemlje nastavljaju da žive i da su najbolji deo svakog od nas", rekao je Abdul-Džabar.
Ali je bio junak i u Africi, što je istakao "vezista" Mančester sitija, reprezentativac Obale Slonovače Jaja Ture.
"Počivaj u miru, Muhamede Ali. Uvijek ćeš biti nešto posebno za mene, za Afriku i za svijet. Hvala ti za sve što si uradio", napisao je Ture.
Ličnosti iz svijeta muzike, filma, politike, građani, ljubitelji boksa i sporta iznosili su svoje uspomene i pisali su poruke poštovanja prema Aliju.
Širom sveta, od SAD do Japana, u bokserskim dvoranama i vježbanoicama odaje se pošta Najvećem.
Aktuelni predsjednik SAD, prvi crni predsjednik Amerike, Barak Obama napisao je specijalni prilog za "USA tudej" o Aliju.
"Ovo je Alijeva vrlina kojoj sam se uvijek najviše divio: njegova jedinstvena sposobnost da prizove izuzetnu snagu i hrabrost kada se suoči sa nevoljama, da prodje kroz oluju i nikada ne izgubi svoj put", napisao je Obama u oproštaju od Alija.
Alijeva ćerka, novinarka i spisateljica Hana Ali je u seriji emotivnih poruka na Instagramu svog oca kao "skromnu planinu".
"Naš otac je bio "skromna planina"! A sada je otišao kući kod Boga. Neka te bog blagoslovi, tata. Ti si ljubav mog života", napisala je Hana Ali.
"Želeo bih da me zapamte kao čovjeka koji je tri puta bio šampion svijeta, koji je bio zabavan, koji je sve tretirao jednako. Kao čovjeka koji nikad nije potcjenjivao one koji su se ugledali na njega. Koji je stao iza svojih uvjerenja. Koji je pokušavao da ujedini čovječanstvo kroz vjeru i ljubav. A ako je sve to previše, onda ću se zadovoljiti time da me upamte samo kao sjajnog boksera koji je postao lider i šampion svog naroda. Neću zamjeriti ni ako ljudi zaborave koliko sam bio lijep", rekao je svojevremeno veliki Muhamed Ali.
B92, foto: fightsite.hr, novosti.rs
