U Cirihu su u toku pregovori zvaničnika vladajućeg tijela svjetskog fudbala o reformama, a proširenje Mundijala je samo jedna u nizu odluku.
Ukoliko taj plan dobije zeleno svijetlo, u grupnoj fazi bi timovi bili podijeljeni u osam grupa sa po pet reprezentacija, što znači da će se igrati 32 utakmice više nego do sada, a takmičenje će trajati neđelju dana duže.
To će takođe dovesti do brojnih dodatnih problema za zemlju domaćina koju će birati Kongres FIFA od 209 članova najvjerovatnije 2019. godine. Odluka o proširenju Svjetskog prvenstva, koju ne mora da odobri Kongres jer nije uključena u Statut FIFA, jedna je od iznenađujućih reformi.
Ironično, ideju o učešću 40 reprezentacija na Mundijalu je prvo predložio suspendovani prvi čovjek Evropske fudbalske unije Mišel Platini prije dvije godine. Nedavno ju je ponovo u centar pažnje vratio generalni sekretar UEFA Đani Infantino, koji je radio sa komitetom zaduženim za reforme tokom svoje kampanje za mjesto predsjednika FIFA.
Proširenje Mundijala sigurno će pozdraviti predstavnici svih kontinenata sem Evrope, koja tradicionalno ima najviše predstavnika na šampionatu. ’Stari kontinent’ će predstavljati 14 reprezentacija na Svjetskom prvenstvu 2018. godine – 13 će proći kroz kvalifikacije, uz Rusiju kao domaćina.
Trenutno Afrika ima pet mjesta na Mundijalu, Azija četiri sigurna, Sjeverna i Centralna Amerika i Karibi tri i Južna Amerika četiri. Dva mjesta dobijaju pobjednici baraža između predstavnika Azije, Okeanije, Sjeverne i Centralne Amerike i Kariba i Južne Amerike, uz rezervisano mjesto za domaćina.
