Otkrića predstavljena na sastanku Američkog astronomskog društva u Merilendu prikazala su Pluton kao daleko kompleksnije nebesko tijelo, nego što su to naučnici očekivali.
“Plutonov sistem nas zbunjuje”, rekao je planetolog Alen Stern iz Instituta u Bolderu.
On je sa svojim timom radio na New Horizons sondi koja je prošla pored Plutona 14. jula ove godine. Fotografije i podaci dobijeni mjerenjem niza parametara i dalje se šalju na Zemlju.
Među 50 izvještaja dobijenih od New Horizons letilice, najzanimljiviji je onaj koji se tiče dvije planine na površini Plutona, od kojih svaka u prečniku ima više od 160 km nekoliko kilometara visine. Vrhovi planina su depresije slične kraterima vulkana na Marsu i Zemlji.
“Ništa slično ovome nismo vidjeli van Sunčevog sistema”, rekao je Oliver Vajt, naučnik Ames istraživačkog centra NASA.
Naučnici spekulišu da ovi "vulkani" umjesto užarene lave izbacuju zamrznutu vodu, ali i druge oblike leda poput azotnog, amonijaka i metana.
“Šta god da su ove planine, definitivno su čudne”, rekao je Vajt.
New Horizons pronašla je i nekoliko dubokih pukotina u površini Plutona, od kojih se najduža proteže na 322 kilometra.
“Ovakve pukotine su pokazatelj da je kora trpjela velike pritiske i istezanja u istoriji”, kaže Vajt.
Naučnici smatraju da je raspad radioaktivnih elemenata u kori Plutona bio izvor toplote za takve oblike transformacije.
Izvor: B92
