Prema ocjeni stranih medija, to bi moglo ozbiljno da naruši diplomatske odnose Vatikana i Turske.
"Tokom prošlog vijeka, ljudska rasa je doživjela tri ogromne tragedije bez presedana. Prva, koju većina smatra 'prvim genocidom 20. vijeka', pogodila je jermenski narod", rekao je papa Franja tokom mise u bazilici Svetog Petra, citirajući saopštenje iz 2000, koje su potpisali papa Jovan Pavle II i jermenski patrijarh.
Druga dva genocida u prošlom vijeku su počinili "nacistički i staljinistički režimi" naveo je papa, dodajući: "U novije vreme su takođe zabilježeni masakri poput onih u Kambodži, Ruandi, Burundiju i Bosni. Čini se da ljudski rod nije sposoban da stane na kraj prolivanju krvi nevinih ljudi".
Poglavar katoličke crkve je bio izložen pritisku da uoči stogodišnjice masakra nad Jermenima, koja će biti obilježena 24. aprila, javno upotrebi riječ "genocid" za pokolj Jermena u Osmanskom carstvu, uprkos riziku da time naljuti Tursku, važnog saveznika u borbi protiv radikalnog islama.
Mnogi istoričari opisuju smrt više od miliona Jermena u Osmanskom carstvu "prvim genocidom 20. vijeka", ali zvanična Ankara odlučno negira te optužbe.
Jermeni tvrde da je čak 1,5 miliona pripadnika tog naroda ubijeno između 1915. i 1917. godine. (B92)
