Džonatan je po svoj prilici najstarija kopnena životinja, a na ostrvu uživa izuzetan status. Živi na imanju Marka Kejpsa, guvernera britanskih prekomorskih teritorija u južnom Atlantiku. Tu o njemu brine Džo Holis (takođe Džonatan), ostrvski veterinar.
Kada Džo udari o metalnu posudu na travnjaku ispred rezidencije, iz rastinja i visoke trave na obodu izlaze Džonatan i i još četiri džinovske sejšelske kornjače Dejvid, Ema, Mirtl i Fredrika.
„Potpuno je slijep od katarakte, izgubio je čulo mirisa, ali ga sluh i dalje odlično služi“, objašnjava Džo.
Džonatan i njegovi drugari su primjerci rijetke Aldabra vrste kornjača. Uprkos tome što ih ima oko 100.000 na svijetu, postoji samo mala grupacija na Aldabra atolu koje se razmnožavaju.
Na atlansko ostrvo je dospio najvjerovatnije putem brodova koji su prevozili robove, pošto su od 17. do 19. vijeka mnogi brodovi na sebi nosili kornjače kao zalihe hrane.
Procjenjuje se da je samo u 18. vijeku oko 200.000 galapagoskih kornjača ubijeno i pojedeno na brodovima.
Kako je Džonatan izbjegao ovu sudbinu? Tadašnji guverner Hadson Janiš bio je izuzetno zainteresovan za životinje, a oduševio se kada je vidio Džonatana, koji je do sada ispratio 33 guvernera.
Iako ima 182 godine, apetit i libido ga služe savršeno. Banane, kupus i šargarepe kojima ga Džo hrani jede sa velikim uživanjem, a jednom prilikom je ostrvski veterinar umalo ostao bez prsta.
Od tada stalno nosi rukavice. „Nije on htio da me ugrize. Samo mu je veoma teško da pronađe hranu“, opravdava ga Džo, objašnjavajući da mu sada svake nedjelje ujutru donosi kofu sa svježim voćem i povrćem.
Veterinar tvrdi i da je njegov omiljeni pacijent dobrog zdravlja pošto je seksualno aktivan, što smatra da je odličan odraz zdravstvenog stanja.
Džo, kao i svi stanovnici ostrva, želi da Džonatan poživi što duže, ali je na Svetoj Heleni već dogovoreno kako će ispratiti svog ljubimca.
Odlučili su da bi prepariranje Džonatana bio morbidan i zatucani akt, a umjesto toga njegov oklop će biti sačuvan i izložen na ostrvu. Osim toga, Sveci, kako se nazivaju stanovnici Svete Helene, će podići bronzanu statuu Džonatana na glavnom gradskom trgu u Džejmstaunu.
BBC
