Ukoliko se ispostavi da su u pravu, kako piše "Indipendent", biće to jedno od najvažnijih pomorskih arheoloških otkrića.
"Sva geografska, podvodna topografija i arheološki dokazi snažno ukazuju na to da je ovo olupina glavnog Kolumbovog broda "Santa Marije", rekao je vođa ekspedicije i jedan od najboljih podvodnih arheologa u SAD Beri Kliford.
"Vlada Haitija nam je izvanredno pomogla i sada moramo da nastavimo da radimo sa njima kako bismo sproveli detaljna arheološka istraživanja i izvukli olupinu", rekao je on.
Do sada Klifordov tim sproveo je neinvazivno istraživanje lokaliteta - mjerenja i fotografisanja.
Identifikovanje broda kao "Santa Marije" postalo je moguće zahvaljujući otkrićima drugog tima arheologa 2003. koji su locirali ostatke Kolumbove tvrđave u blizini. Uz podatke o lokaciji i zapise iz Kolumbovog dnevnika, Kliford je uspio da procijeni gdje se olupina nalazi.
"Uvjeren sam da će izvlačenje olupine pružiti prve prave pomorske arheološke dokaze o Kolumbovom otkriću Amerike", rekao je Kliford i dodao da će olupina igrati veliku ulogu u privlačenju još turista na Haiti.
Kliford je, inače, otkrio i izvadio na površinu prvi pravi piratski brod - "Vajdu", a nedavno je otkrio i brod kapetana Kida u blizini Madagaskara.
"Santa Marija" izgrađena je u drugoj polovini 15. vijeka u Španiji. Kolumbo je 1492. iznajmio brod i otisnuo se preko Kanarskih ostrva u potragu za novim putem za Aziju. Poslije 37 dana naišao je na Bahame. Deset nedjelja kasnije "Santa Marija" sa Kolumbom na brodu otplovila je i nasukala se na greben u blizini obale Haitija.
Kolumbo je tu potom izgradio tvrđavu i ostavivši mnoge ljude da je čuvaju sa preostala dva broda se vratio u Španiju da podnese izvještaj kralju Ferdinandu i kraljici Izabeli.
