Ukupno 123 osobe preminule su od MERS-a, vrste visoko patogenog koronavirusa u Saudijskoj Arabiji u posljednje dvije godine kada je u toj zemlji registrovan prvi slučaj te zarazne bolesti. Vlasti su navele da ima 463 obojlelih i da se zaraza brzi širi.
MERS-Cov (Middle East Respiratory Sydrome Coronavirus) vrsta je koronavirusa koji izaziva jaku upalu pluća i poremećaj rada bubrega.
Bolest se širi kao i običan grip i sličan je atipičnoj upali pluća (SARS).
Bolest je tipična za Bliki istok, ali su registrovani slučajevi i u Evropi.
Virus se najprije pojavio kod nekih životinja, prvenstveno kod slijepih miševa, a potom se proširio i na ljude. Ukoliko se ne liječi na vijeme, MERS može da bude smrtnosan u 40 odsto slučajeva.
Stručnjaci je smatraju novijom bolešću, pošto je otkrivena prije oko dvije godine. Liban je juče prijavio prvi slučaj MERS-a, slučajevi zaraze registrovani su u Kataru, Kuvajtu, Jordanu, Ujedinjenim Arapskim Emiratima, Maleziji, Omanu, Tunisu, Nemačkoj, Francuskoj, Španiji, Italiji i Velikoj Britaniji. U Saudijskoj Arabiji do širenja virusa može da dođe u oktobru, kada se održava hadžiluk u Meki i Medini, na kojem se okupi nekoliko miliona musliman
