List navodi da je Melba umrla prethodne noći usljed komplikacija od dijabetesa, prenio je AFP.
Ernandes je rođena 28. jula 1921. godine, i bila je starija pet godina od kubanskog vođe Fidela Kastra. Pomogla je u osnivanju Komunističke partije Kube i bila je ambasador u Vijetnamu i Kambodži.
Napadom Kastrovih revolucionara na kasarnu Monkada 26. maja 1953. godine započela je Kubanska revolucija. Napad su isplanirali Fidel Kastro i Abel Santamarija. Kasarna Monkada je u to vrijeme bila druga najveća kasarna na Kubi i u trenutku napada u njoj se nalazilo više od 1.000 dobro uvježbanih vojnika.
Kastro je u napad poveo 111 muškaraca i dvije žene - Melbu Ernandes i Hajdi Santamariju.
Zbog loše organizacije i logistike i očiglednog oslanjanja na element iznenađenja, napad je neslavno prošao, a pobunjenici su se u manjim grupama razbježali.
Sam Fidel Kastro se sklonio u obližnjoj planini Gran Piedra, gdje je ubrzo uhvaćen. U napadu je poginulo 19 vladinih vojnika i osam pobunjenika. Naknadno je ubijen 61 pobunjenik, dok su ostali, uključujući Fidela i Raula Kastra, izvedeni pred sud.
Fidel Kastro je osuđen na 15 godina zatvora od kojih je izdržao kaznu od godinu i sedam mjeseci.
