3D snimak visoke rezolucije napravljen je elektronskim mikroskopom, a prati ponašanje HIV-a u humanizovanim miševima, čiji se odbrambeni sistem uglavnom sastoji od ljudskih ćelija.
- To je korak naprijed u istraživanju interakcije virusa s odbrambenim ćelijama u prirodnom okruženju umjesto u petrijevoj posudi - rekao je Mark Ladinski, član istraživačkog tima sa Kalifornijskog tehnološkog instituta (California Institute of Technology).
Naučnici su već znali da se HIV skriva u crijevima, ali nisu očekivali da će ih tamo otkriti u tako velikom broju.
U videorekonstrukciji, tim je prikazao presjek tkiva crijeva širok samo 0,9 nanometara u kojem su smještene ćelije imunog sistema. Ova područja nazivaju se crijevne resice zato što imaju oblik džepova. Na njoj se vide dvije ćelije odbrambenog sistema nazvane CD4 T zaražene plavo označenim HIV-om. HIV okupira ćelije, uspostavlja kontrolu nad njima i stvara nove viruse koji se razvijaju s površina ćelija, kako bi se pridružili zrelim virusima koji kruže međućelijskim prostorom.
Istraživanje rezervoara virusa u crijevima ključno je za razumijevanje brzog širenja HIV-a, jer se u tkivu crijeva nalazi oko 70 odsto ćelija odbrambenog sistema. Stoga je to prvo područje u tijelu koje HIV napada. U prvoj sedmici infekcije, virus može da „pohara“ više od 50 odsto ćelija CD4 T.
HIV se skriva u crijevnim resicama u kojima uspijeva da izbjegne lijekove koji kruže krvotokom. Stručnjaci se nadaju da će im nova istraživanja omogućiti da razviju terapije kojima će izbaciti HIV iz ovih skloništa.
