Tim astronoma koji je tokom četiri godine obrađivao veliku količinu podataka iz Nasinog teleskopa Kepler saopštio je da bi najbliža naseljiva planeta mogla da bude udaljena "samo" 12 svjetlosnih godina od nas, prenosi b92.
Novo istraživanje objavljeno je u ponedjeljak i glavni zaključak tima koji je predvodio profesor Erik Petigura sa Berklija, jeste da su planete na kojima je moguć život kakav poznajemo mnogo češće (i bliže) nego što mislimo.
Procjenjuje se da samo u našoj galaksiji oko svake pete zvijezde nalik našem Suncu orbitira jedna stjenovita planeta u "naseljivoj zoni", što znači da od svojih zvijezda dobijaju sličnu količinu svjetlosti i toplote kao Zemlja od Sunca.
U našoj galaksiji postoji oko 100 milijardi zvijezda, a čak 10 milijardi po karakteristikama (starosti, veličini, boji) podseća na Sunce.
Petigurin tim je u moru podataka koje je prikupio teleskop Kepler tražio planete koje su do dva puta većeg prečnika od Zermljinog i koje orbitiraju dovoljno daleko od svoje zvijezde da voda na njima ne ispari, ali ne toliko daleko da pređe u čvrsto stanje. Obrađeno je 150.000 zvijezda, a pronađeno je 3.000 "kandidata" među planetama.
"Ovo je prva procjena učestalosti planeta nalik Zemlji koje orbitiraju oko zvijezda sličnih Suncu. Podatak da bi svaka peta zvijezda tog tipa mogla da ima oko sebe bar jednu takvu planetu je nevjerovatno važan, a sigurno daleko premašuje očekivanja i najopreznijih astronoma", rekao je Subhandžoj Mohanti, astrofizičar sa londonskog Imperijalnog koledža.
On je naveo da njihove analize znatno uvećavaju šanse da tamo negdje postoji život.
"Prethodne analize podataka su pokazale da crveni patuljci, najčešća vrsta zvijezda u galaksiji, vrlo često imaju oko sebe u naseljivoj zoni planete slične Zemlji, a novo istraživanje pokazuje da je isto i sa zvijezdama koje su mnogo sličnije našem Suncu. Ovo je dodatni podstrek daljim misijama u kojima će se istraživati atmosfere tih planeta, koje će nam pokazati da li su one zaista naseljive, ali i da li u njihovim atmosferama postoje neki biološki tragovi postojećeg života", rekao je Mohanti.
Istovremeno, Nasa je objavila dobru vijest da Kepler zbog problema sa žiroskopom, koji su onemogućavali pravilno usmjeravanje i fokusiranje, neće završiti svoju misiju poslije samo četiri godine u svemiru.
"Naši naučnici i inžinjeri su uspjeli da nađu rješenje i vjerujemo da ćemo povratiti veliki dio funkcionalnosti Keplera, za koji smo skoro pomislili da smo potpuno izgubili. Veoma smo uzbuđeni", rekao je Bil Čaplin sa Univerziteta u Birmingemu.
Ako sve bude išlo po planu, nova misija pod imenom "K2" će tragati za planetama oko zvijezda manjih od našeg Sunca.
