Na fotografiji, koju je u opticaj pustio izvjesni ruski bloger, se vidi čovjek nalik Putinu koji prisustvuje hapšenju aktiviste za demokratska prava. Prema tvrdnjama agencija RIA Novosti, fotografija je izgleda izvučena iz jedne knjige i na njoj se vidi hapšenje u Putinovom rodnom Lenjingradu (današnjem Sankt Petersburgu) aktiviste demokratske unije Valerija Terekova 1989. godine. Portparol Kremlja Dmitrij Peskov ističe da nije moguće da je tada Putin prisustvovao hapšenju, jer je u to vrijeme radio kao agent KGB u Istočnoj Nemačkoj.
- Na Putinov zahtjev, mi smo utvrdili kada se vratio iz Njemačke. Pokazalo se da se iz Njemačke vratio tri mjeseca pošto je fotografija napravljena – rekao je Peskov, okarakterisavši insinuacije protiv Putina "lažima".
